Garmin Edge 850 : le test

Un écran qui change la donne, en bien

C'est le premier compteur compact de Garmin dont l'écran se lit sans effort en plein midi comme au crépuscule. Le LCD transmissif monte à 1 000 nits, un ordre de grandeur au-dessus de la dalle MIP du 840, et la différence saute aux yeux dès la première sortie : les couleurs de la carte se distinguent, les traits fins restent nets, on ne plisse plus les paupières pour lire une pente.

La diagonale reste à 2,7 pouces et l'appareil garde tactile et boutons. On pince pour zoomer sur une carte, on bascule sur les touches dès qu'il pleut ou qu'on porte des gants. C'est le bon compromis, et Garmin ne l'a pas abandonné en route.

S'ajoutent un haut-parleur, le paiement sans contact Garmin Pay et un créateur de parcours embarqué qui permet de tracer un itinéraire sans sortir le téléphone.

L'autonomie, et il faut en parler franchement

Garmin annonce 12 heures en usage exigeant et 36 heures en mode économie d'énergie. Le modèle qu'il remplace, l'Edge 840, annonçait 26 heures en usage courant. La régression est de moitié.

Les mesures indépendantes de DC Rainmaker confirment le chiffre constructeur : 10 à 12 heures en conditions réelles, avec le GNSS double fréquence et la luminosité automatique. Le même test montre qu'en descendant la luminosité à 30 %, l'autonomie double et approche les 20 heures.

La cause est identifiée et elle est structurelle. Une dalle MIP transflective utilise la lumière ambiante et ne consomme presque rien au soleil ; un LCD transmissif doit s'éclairer lui-même, d'autant plus fort qu'il fait jour. Vous ne pouvez pas avoir les deux. L'Edge 850 a choisi la lisibilité.

Concrètement : une sortie de six heures ne pose aucun problème. Une cyclosportive longue, une journée de bikepacking ou un brevet demandent une batterie externe, ou le mode économie et les fonctions qu'il désactive.

Plus lourd, plus cher, et une place à redéfinir

L'appareil passe de 85 à 113 grammes, soit 28 grammes de plus que son prédécesseur — la contrepartie mécanique de l'écran et de la batterie qu'il faut pour l'alimenter. Sur un guidon, cela reste anecdotique ; sur une fiche technique, cela signale un changement de catégorie.

À 549,99 € au tarif constructeur, et autour de 475 € en pratique, l'Edge 850 est plus cher que le 840 qu'il remplace, pour une autonomie divisée par deux. Il reste le compteur Garmin le plus complet sous les 600 € et le plus lisible de sa taille, mais il ne peut plus être recommandé les yeux fermés à tout le monde.

Notre note s'en ressent : 6,8 sur 10, contre 8,0 pour un Bryton Rider S810 qui offre un écran plus grand et quatre fois l'autonomie pour la moitié du prix. Ce que vous payez ici, c'est l'écosystème Garmin — la profondeur de l'analyse, la synchronisation avec une montre de la marque, le réseau de service après-vente. Cela se défend, mais cela se choisit en connaissance de cause.